| Diccionario de términos científicos | |||
A B C D-E-F-G H-I J-K-L-M N-Ñ-O-P Q-R-S-T-U-V-W-X-Y-Z A Ácaros del polvo. Son microorganismos animales vivos que habitan en el polvo que se acumula en las viviendas. Están presentes tanto en el polvo visible (sobre los muebles, bajo la cama, detrás de los sillones) como en lugares blandos como las almohadas, cortinas, alfombras, colchones, colchas y peluches. Son factores desencadenantes comunes del asma. El género que con mayor frecuencia produce alergia es el Dermatophagoides, que debe su nombre al hecho de que su fuente predilecta de alimento son las escamas de la piel humana. Agonista beta-2 adrenérgico. Familia de medicamentos broncodilatadores. Su acción produce la relajación del músculo liso de las vías aéreas, lo cual aumentan su calibre y permite un paso adecuado del aire. Alérgenos. Son sustancias que, en algunas personas, son reconocidas por el sistema inmune como "extrañas", pero que en la mayoría de las personas no causan ninguna respuesta. Al ser reconocidas como extrañas, se genera una respuesta inmune exagerada desencadenando una reacción alérgica. Algunos ejemplos son el polen, los ácaros, la caspa de los animales domésticos, los hongos y ciertos medicamentos o alimentos. Alergia. Respuesta inmunológica anormal frente a una sustancia. Puede causar una amplia gama de reacciones inflamatorias. En el aparato respiratorio es generada por alérgenos que entran en contacto con la mucosa del bronquio o nariz al ser inhalados, pudiendo producir dificultad para respirar, estornudos, tos, producción de moco y edema en conjuntivas oculares. Anafilaxia. Reacción alérgica repentina y grave, que pone en peligro la vida. Se produce al entrar en contacto el sistema inmunológico y un alérgeno. Puede estar causada por un alimento, picaduras de insectos o medicamentos. Los síntomas pueden incluir ronchas, hinchazón (especialmente de los labios y la cara) y dificultad al respirar (ya sea debido a la inflamación de la garganta o a una reacción asmática). Anticuerpo. Es una proteína (también llamada inmunoglobulina) fabricada por células del organismo denominadas linfocitos (un tipo de glóbulos blancos) cuya función es neutralizar un antígeno o una proteína extraña. La mayoría de los anticuerpos son protectores, sin embargo, su formación inapropiada en exceso puede conducir a una enfermedad. Antígeno. Sustancia que puede desencadenar una respuesta inmunológica y provocar la producción de anticuerpos como parte de la defensa del cuerpo frente a la infección y la enfermedad. Muchos antígenos son proteínas extrañas al cuerpo. Asma extrínseca. Asma en el que los síntomas aparecen como consecuencia del contacto entre el organismo y algunos elementos del ambiente (por Ej., polen, ácaros, hongos, etc.) a través de la inhalación, ingestión o contacto con la piel. Asma intrínseca. Asma en la que no se pueden asociar los síntomas con la presencia de ningún elemento externo, o más exactamente, con la sensibilización inmunológica a ninguna sustancia específica. Asma ocupacional. Trastorno pulmonar caracterizado por episodios de tos, dificultad para respirar y sibilancias causado por agentes que se encuentran en el lugar de trabajo. Estos agentes pueden ser proteínas (polvo de la madera, polvo del grano, caspa de animales y hongos) o sustancias químicas (diisocianatos). Los trabajadores del plástico, de silos de grano, de la madera, los panaderos, los molineros, los granjeros y los fabricantes de medicamentos y detergentes tienen un mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad. Ataque o crisis de asma. Ocasiones en las que los síntomas del asma (respiración sibilante, opresión en el pecho, tos o falta de aire) se vuelven más graves de manera súbita. volver B Broncodilatadores. Grupo de medicamentos que dilatan (aumentan de calibre) las vías aéreas al relajar el músculo liso de la pared bronquial. Incluyen a los agonistas beta-2 adrenérgicos, los anticolinérgicos y las metilxantinas. Ver Agonista beta-2 adrenérgico. Broncoespasmo. Reducción del diámetro de los bronquios por una contracción excesiva del músculo liso de las paredes bronquiales. Esto dificulta de manera importante el paso del aire, produciendo dificultad para respirar y respiración sibilante. Bronquios. Parte anatómica del sistema respiratorio. Son los encargados de conducir el aire desde la tráquea hasta la parte final del árbol bronquial de los pulmones. En su interior están recubiertos por una capa mucosa que es susceptible de inflamación aguda o crónica y una capa muscular que puede contraerse dificultando la respiración. Bronquitis. Proceso inflamatorio de la capa interna o mucosa de los bronquios que genera una disminución del calibre bronquial y un aumento en la producción de moco. Causa tos intensa y expectoración abundante. volver C Cámara espaciadora. Dispositivo donde se fija el cartucho presurizado de dosis medida (inhalador presurizado) y facilita la inhalación de la dosis completa de medicamento. Son muy útiles en aquellos pacientes en los que la coordinación para activar el cartucho mientras se inhala es más dificultosa, como en niños y ancianos. Capacidad pulmonar total. Cantidad total de aire contenida en los pulmones después de realizar una inspiración máxima. Es una de las medidas que se obtiene durante las pruebas de función pulmonar. Caspa o epitelio animal. Escamas de piel muerta que se desprenden quedando adheridas al pelo de los animales a los que pertenecen (por ejemplo, los gatos) o dispersas en el aire depositándose sobre las superficies. Son uno de los principales constituyentes del polvo doméstico. Potente alérgeno. Corticosteroides. Sustancias producidas por las glándulas suprarrenales con un potente efecto antiinflamatorio. Hay corticosteroides sintéticos con acción similar a los naturales y que sirven, entre otras muchas cosas, para mejorar la inflamación que se produce en los pulmones del paciente asmático. volver E Eosinófilo. Célula que pertenece a la familia de los "glóbulos blancos" cuya principal función es proteger al organismo frente a los parásitos. Están en un número excesivo en los pacientes con asma al participar en la reacción inflamatoria de esta enfermedad. F Factor de riesgo. Cualquier agente o circunstancia cuya presencia probabilidades relaciona con la aparición o desarrollo de un evento o enfermedad. Flujo espiratorio máximo (FEM). Parámetro respiratorio que nos da una idea de cuál es la velocidad máxima a la que una persona puede eliminar el aire de sus pulmones (espirar). El denominado "mejor flujo espiratorio máximo" es el valor más elevado de flujo espiratorio que puede lograr una persona cuando su asma está controlada. Esta determinación suele hacerse a mediodía después de emplear un broncodilatador de acción rápida. volver H Hipoxia. Disminución de la concentración de oxígeno ya sea de manera general o en algunos tejidos del organismo. Histamina. Sustancia liberada por células denominadas mastocitos en el transcurso de una reacción alérgica como respuesta a algún alérgeno. Es una de las sustancias responsables de la inflamación y de las señales que indican el inicio de la reacción alérgica (por ejemplo goteo nasal y estornudos). I Inflamación. Respuesta natural del organismo frente a algún tipo de lesión que se manifiesta con enrojecimiento, hinchazón, calor y dolor en un tejido determinado. En los pacientes asmáticos la capa que recubre internamente las vías aéreas es excesivamente reactiva y se inflama con facilidad, desencadenando los síntomas propios del asma. Es muy importante su control dado que se trata de un proceso que puede producir pérdida de la función pulmonar por lo que el tratamiento es imprescindible. Inhalador. Dispositivo empleado para la administración de la medicación antiasmática que permite que ésta llegue a las vías aéreas. Inhalador de dosis medida (Metered-dose inhaler, MDI). Inhalador en aerosol que emite una dosis fija de medicación con cada atomización. Inhalador de polvo seco (Dry-powder inhaler, DPI). Dispositivo en polvo seco para inhalación de la medicación. Inmunoglobulinas. Anticuerpos o proteínas de la sangre y los fluidos producidas por las células del sistema inmunológico para unirse a las sustancias reconocidas como antígenos extraños en el cuerpo. Si se unen a antígenos que no son necesariamente una amenaza para la salud pueden producir una reacción alérgica. volver L Leucotrienos. Son sustancias implicadas en la inflamación. M Medicación de alivio rápido (de rescate). Medicina que abre las vías respiratorias rápidamente para aliviar los síntomas del asma de manera casi inmediata. Los medicamentos de alivio rápido se usan cuando hay síntomas. Medicación preventiva (de base o a largo plazo). Medicamento que se toma a diario para controlar los síntomas de asma. No se utiliza para alivio rápido de un ataque de asma. Medidor del flujo pico máximo ("Peak flow"). Dispositivo portátil de plástico que mide el flujo espiratorio máximo (máxima velocidad a la que una persona puede expulsar aire de los pulmones). Es muy útil en el control del asma. Mohos. Hongos medioambientales que pueden actuar como factores desencadenantes del asma que se encuentran en los lugares húmedos tanto de interior (baños, sótanos) como al aire libre (césped, hojas amontonadas, residuos orgánicos para abonar). Mucosidad. Fluido más o menos denso y de diversa coloración y características que es producido por células tanto en las vías respiratorias, como en la nariz y en los senos paranasales. volver N Nebulizador. Aparato que sirve para nebulizar, pulverizar un líquido provocando una fina dispersión de gotas pequeñísimas a modo de lluvia de rocío. Está constituido por una máquina compresora de aire. Permite que se puedan tomar medicamento en forma de neblina. Suele constar de una copa, una boquilla conectada a una pieza en forma de T o una máscara facial y una conexión de plástico para conectar el nebulizador a la máquina compresora de aire. P Plan de Acción para el Asma. Plan que usted desarrolla con sus médicos para controlar mejor su enfermedad. Polen. Partículas emitidas por flores y plantas para su reproducción a través de insectos y del propio aire. Es uno de los alérgenos estacionales más comunes y puede sensibilizar a los seres humanos. Polución. Sinónimo de contaminación. Se refiere a la concentración de sustancias de cualquier origen orgánico o inorgánico en el ambiente que habitamos, bien sea al aire libre o en lugares cerrados. Pruebas de función pulmonar. Pruebas que permiten valorar la función respiratoria. Son pruebas de esfuerzo cuya complejidad es muy variada (desde pruebas muy sencillas que miden los flujos respiratorios como la espirometría forzada, a pruebas más sofisticadas que se utilizan para evaluar la mecánica ventilatoria y el intercambio gaseoso. volver R Rinitis. Inflamación de la mucosa que recubre la nariz, a menudo causada por la alergia al polen, al polvo u otras sustancias presentes en el aire. Se caracteriza por episodios recurrentes de estornudos y goteo nasal de aspecto acuoso, congestión y obstrucción nasal, además de picor y lagrimeo en los ojos. S Senos paranasales. Cavidades dentro de los huesos faciales revestidas por una mucosa similar a la del resto de la vía aérea. Sibilancias. Sonidos como pitidos agudos producidos por el aire al pasar por unas vías respiratorias estrechadas. Son un síntoma frecuente en los pacientes con asma. Sinusitis. Inflamación de la mucosa de los senos paranasales de causa alérgica o infecciosa. Sistema inmunológico. Conjunto de moléculas, células y tejidos que protegen al organismo de ciertas bacterias, virus y sustancias extrañas que parecen dañinas para el organismo. V Vías respiratorias. El aparato respiratorio está formado por diferentes partes que participan en la entrada de aire al organismo, transporte hasta los pulmones e intercambio de gases. Se clasifican en vías superiores (nariz, cavidad orofaríngea, senos paranasales, faringe, laringe, tráquea) e inferiores (pulmones, bronquios bronquiolos y alveolos) a modo de ramificaciones o divisiones a partir de la tráquea. volver |
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Test ACT: permite tener un conocimiento del nivel de control del asma en pacientes mayores de 12 años de edad mediante cinco sencillas preguntas.
