El asma es una enfermedad común en los niños. Aunque puede aparecer a cualquier edad cerca del 80% de los niños asmáticos desarrollan la enfermedad antes de los 5 años. En España, se estima que existen aproximadamente 1 millón de pacientes asmáticos menores de 18 años. Es la enfermedad crónica más frecuente de la infancia y su causa más habitual en esta etapa de la vida es la alergia.
Los síntomas más frecuentes son: tos, opresión en el pecho, falta de respiración y la presencia de ruidos “silbidos” al respirar. A esta edad las pruebas para diagnosticar el asma, como medir la capacidad pulmonar
mientras el niño sopla por un aparato, son difíciles de ejecutar, por lo que es la presencia de síntomas asmáticos lo que demuestra la presencia de la enfermedad. Por ello, es muy importante la información que los padres proporcionen. No hay que olvidar contarle al médico los antecedentes familiares de asma y alergias, los antecedentes del niño de infecciones respiratorias, la exposición a alergenos (sustancias que desencadenan una alergia), la historia de tabaquismo en la familia y la frecuencia de los síntomas.
Si no está seguro si su hijo tiene asma, responda estas preguntas:
En el último año…
¿Su hijo ha tenido algún episodio grave y repentino o recurrente de tos, silbidos al respirar o falta de aire?
¿Estos episodios han sucedido en una época del año en particular, o cuando el niño está en un determinado lugar o expuesto a determinadas cosas (como animales, tabaco, humo o perfume)?
¿Su hijo ha tenido catarros "de pecho" que duran más de 10 días?
¿Le han dado medicamentos para que respire con mayor facilidad?
¿Funcionaron?
En el último mes…
¿Su hijo ha tenido episodios de tos, silbidos al respirar o falta de aire durante el día? ¿Y durante la noche? ¿Y con el ejercicio?
Si respondió "sí" a alguna de estas preguntas, su hijo puede que tenga asma. Debe consultar con su médico para estar seguro.
Test ACT: permite tener un conocimiento del nivel de control del asma en pacientes mayores de 12 años de edad mediante cinco sencillas preguntas.